안재오
교육평론가
1. 한국이 멸종한다?
최근 중앙일보는 ‘한국이 멸종한다?‘ 라는 쇼킹한 기사를 내보냈다. 다 짐작이 가는 이야기이나 워낙 여기에 대해서 덤덤해져서 다소 충격적인 타이틀을 뽑았던 것 같다. 한국의 출산율 감소에 대한 기사이다.
이런 얘기는 처음은 아니다. 그간 숱한 인구 감소와 지자체와 도시 소멸의 기사가 나왔었다. 지방 소멸의 이야기는 이제 일본의 이야기가 아니다. 일본보다 한국이 더 큰 문제이다.
'한국 멸종'의 기사가 보여주듯 한국은 세계 최고의 인구 감소율 국가이다. 세계에서 인구가 가장 빨리 줄어들고 있는 나라가 바로 한국이다. 이제는 한국의 급격한 인구 감소 현상에 대해서 다른 나라에서 걱정하는 처지가 되었다. 한국도 현상태가 지속되면 일본처럼 한국도 결국 존재하지 않게 될 것이라고 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난달 한국의 인구 감소를 두고 ‘훈수’를 뒀다. 한국의 출산율은 세계 최악이다.
<이하 내용은 월간 교육평론 2022년 8월호에 게재됨>
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