안재오
교육평론가
1. 어린이날 100주년
이달 5일은 어린이날 100주년 기념일이다. 100년 전 소파 방정환은 당시의 참혹한 어린이 인권 상황을 보면서 어린이날을 제정, 선포했다. 천도교 3대 교주 손병희의 사위였던 방정환은 사람이 곧 하늘이라는 천도교의 ‘인내천(人乃天)’ 교리를 따라 어린이를 ‘인내천의 천사’로 보았다. 수필 ‘어린이 예찬’에서는 어린이를 “더할 수 없는 참됨과 더할 수 없는 착함과 더할 수 없는 아름다움을 갖추고 그 위에 또 위대한 창조의 힘까지 갖추어 가진 어린 하느님”이라고 했다. 그가 아이를 인격을 갖춘 사회 구성원으로 대해야 한다는 의미로 ‘어린이’라고 부르기 시작한 배경이다. (세계일보) 100년이 지난 지금 당시보다 어린이들의 인권은 크게 개선이 되고 아동 노동 같은 비인간적인 상황들은 지양(止揚)이 되고 어린이들의 복지가 향상되었다.
<이하 내용은 월간 교육평론 2022년 6월호에 게재됨>
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