울산시교육청(교육감 노옥희)은 지난 10일 새해 3월부터 전국 교육청 중 처음으로 모든 초등학교 신입생에게 입학준비금과 모든 고등학생에게도 수학여행비를 지원키로 했다.

동교육청에 따르면 자체 재원 11억1천200만원을 투입한 이번 입학준비금은 새 학기 학부모의 경제적 부담을 덜고, 입학 때 교복비를 지원받는 중·고등학생과의 복지 형평성을 고려한 것이다. 부모의 소득과 상관없이 신입생 전원에게 10만원씩 3월 중 각 학교에서 신청을 받아 학생 스쿨뱅킹 계좌로 지급한다. 울산시교육청은 “지역 중·고등학생은 입학 때 교복비를 지원받는데, 별도 지원이 없는 초등학교 신입생의 교육복지 형평성을 고려하고 새 학기 학부모의 경제적 부담을 덜어주려 입학준비금을 지원한다. 교육의 공공성을 강화하고 보편적 교육복지 실현을 위한 취지다”라고 설명했다.

또 저소득층이나 다자녀 학생으로 한정돼 있던 고등학교 수학여행비 지원도 전체 학생으로 확대하여 새해부터 수학여행을 가는 울산의 모든 고교 2학년들은 20만원까지 수학여행비를 지원받는다. 2학년에 올라가는 울산의 고교 1학년들은 현재 9700여명이다. 이번 지원 확대로 8천여명이 추가로 혜택을 받게된다. 이어 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 수학여행을 가지 못한 학생들의 수학여행비도 지원한다. 이를 위해 약 23억 원의 예산을 추가로 편성했다. 초·중·고 전체 수학여행비 지원 예산은 73억원이 넘으며, 역대 최대 예산액이다. 역시 동교육청 자체 재원으로 부담한다.

시교육청은 전국 최고 수준의 교육복지 체제를 구축하고 있다. 지금까지 중·고 신입생 교복비 지원, 초·중학생 수학여행비 지원, 학습준비물비 지원, 치과주치의제 시행 등 다양한 교육복지 사업을 시행했고, 전국 최초로 3차 교육재난지원금을 지급하는 등 학부모 교육비 부담을 덜어주고자 꾸준히 노력해 왔다.

노옥희 울산교육감은 "국가가 책임지는 공교육 원칙으로 누구에게나 차별 없는 교육 환경을 제공하기 위해 교육복지를 강화하고 있다"며 "보편적 교육복지 실현으로 학부모의 교육비 부담을 줄여나가겠다"고 말했다.