조 석 제

-NLP 심리치료전문가(NLP TRAINER)

-한국다문화청소년협회 상담소장

-상담학박사, 한국NLP 상담학회 회장

글머리에

우리가 상담과 심리치료에서 내담자가 가장 힘들어하는 부분이 바로 자신을 고통에 빠뜨린 소위 ‘심리적 가해자’를 수용내지는 용서하지 못하는 부분들이라고 할 수 있다. 그 힘들었던 상황을 심리적으로 벗어나고 분리하고자 하나 그 부분들에 장벽을 느끼며 절망하며 상담을 포기하는 상황도 종종 경험하게 된다. 사실 용서는 쉽지 않은 ‘심리적 결단’이라고 할 수 있다. 비단 신실한 종교인 조차도 힘들어하는 부분이기 때문이다. 이번 글에서는 용서는 내담자가 심리적 치유를 위하여 선택하는 과정이라는 통찰을 통하여 좀 더 깊은 마음의 영역으로 들어가서 자신의 심리적 상태를 관조하며 때로는 분리하고자 할 때 유용한 방법들을 탐색해 보고자 한다.

2. 우리가 용서를 선택해야 마음의 치유가 가능해지는 이유

첫 번째로, 우리가 일반적으로 마음으로부터 용서해야 하는 이유는 결론부터 말하자면 용서했다는 자체를 바로 이해할 필요가 있다. 즉 나에게 심리적으로 상처를 준 사람의 그 심리적 가해 행위에 정당성을 부여하거나 면죄부를 주는 것이 아니라는 사실이다. 그 상황 자체는 이해하면서 나자신의 마음 깊숙히 그저 평화로운 느낌을 회복하는 과정이다. 다시 말하면 용서는 자기 안에서 이루어지는 평화로운 감정을 회복하는 노력의 산물인 것이다.

자기 마음속의 심리적인 느낌에 대해 스스로 책임지려고 마음먹을 때 지나온 상황을 스스로 얘기하면서 이제는 피해자가 아니라, 당당하고 자신감있는 주인공으로 자신을 그려 낼 수 있을 때 마음안에 만들어지는 평화로운 감정이라고 할 수 있다. 그리고 이 평화의 느낌이 용서이다. 우리는 과거라는 시간을 변화시킬 수 없다. 그것은 현재가 아니기 때문이다. 그러나 우리는 과거의 사건자체를 마음속에 가지고 있는 것이 아니다. 과거의 사건에 대한 해석만을 가지고있는 것이다. 그러므로 용서는 과거 사건의 해결이 아니라, 마음속의 상처에 대한 인식의 해결에 힘을 기울이는 것이다. 용서는 어떤 의미에서 힘들었던 기억의 치료행위이기 때문이다.

우리가 일반적으로 용서를 통하여 얻을 수 있는 가장 큰 유익은 내면에 더 이상 과거과 피해자의 행동패턴에 얽매이지 않겠다는 것을 자신 스스로에게 선언하는 심리적 치유활동이라고 할 수 있다. 일반적으로 용서라는 내면의 감정을 새로이 가지게 될 때는 마음의 평정심을 찾게 되고, 새로운 시각으로 심리적 가해자를 바라볼 수 있는 마음의 치유능력을 갖게 되는 것이다.

두 번째로 우리가 용서를 하게 됨으로 해서 얻게 되는 커다란 심리적인 이유는 용서를 함으로써 자신의 상상이상으로 자신이 심리적으로 성장해 있음을 발견하게 되는 것이다. 실제로 용서의 심리적 파워가 얼마나 큰 것인가 하는 것은 그것을 체험한 내담자들만 아는 비밀과 같은 것이다. 그들의 일반적인 고백은 ”나도 처음에는 너무 괴로워서 그 상황을 떠올리기가 너무 힘들었고 너무나 어려웠어. 그러나 일단 내가 용서하기로 마음먹었을 때 나는 마치 새로운 사람이 된 것 같았고, 훨씬 성장해 있는 자신을 발견하게 되었지“라는 고백이다. 어떤 면에서 심리적으로 평가해 보면 용서는 강한 자만이 할 수 있는 것이고 약한자들은 할 수 없는 것일지도 모른다. 왜냐하면 용서는 그 자체로 강함을 보이는 심리적 행위이기 때문이기도 하다.

세 번째로, 용서로 인한 유익은 용서를 함으로써 현재를 즐길 수 있게 되는 것이다. 다시 말해서 내면의 심리상태가 과거에서 벗어나 현존감을 유지할 수 있기 때문이다. 어떤 의미에서는 이전에는 보이지 않던 주위의 사람들과 좋은 영적인 선물이 보이기 때문이다. 그리하여 이제는 소중한 사람들에게 전보다 많은 사랑과 배려를 선사할 수 있게 되는 것이다. 만약 심리적으로 과거에 묶여 있었다면 나를 사랑하고 노력하는 사람들을 오히려 서먹하게 여기고, 의심의 눈으로 보게 된다. 만약 나 자신이 과거에 묶여 있으면 정말 고통당하는 사람들은 내 주위에 있는 사람들이다. 그들은 애매하게 나에게 상처를 입을 수 있기 때문이다.

3. 마음치유를 위해서 용서를 해야만 하는 심리적 이유

일반적으로 마음치유를 위해 용서의 과정이 필요한 이유는 내담자가 심리적 고통을 이유로 용서를 하지 않았을 경우에 발생하는 정신적, 심리적, 생리적 고통은 실제적으로 판단이상으로 대단한 고통으로 다가오고 동시에 상담 및 심리치료의 효과는 급감하여지기 때문이다. 왜냐하면 용서의 과정이 없으면 내면에 심리적 가해자를 향한 적개심과 분노가 내담자 자신을 지배하게 되기 때문이다. 심한 경우 용서의 과정이 몹시 힘들어지면서 신체생리적 변화나 극단적인 선택을 하는 경우도 존재하고 있기 때문이다. 즉 고혈압, 당뇨, 불면증과 우울증과 같은 신체화 증상과 동시에 자살의 충동 등 여러 가지가 나타날 수 있게 되는 것이다. 그럼 여기에서 심리적 피해자가 용서를 주저하거나 하지 못하는 이유 등을 살펴볼 필요가 있을 것이다.