전재학 인천 제물포고등학교 교감

오늘날 우리 국민은 너 나 없이 교육에 관심이 많고, 기탄없이 의견을 내기도 한다. 하지만 그것은 대개 자기 이익을 대변하는 논리가 많다. 따라서 교사는 말을 조리 있게 하여 교육활동이나 교육정책을 설명하거나 대응할 필요가 있다. 이에는 타인에게 설득력을 갖추어야 하는 수준을 요구한다. 게다가 교사는 학생, 학부모, 일반직원, 교사 상호 간에 소통을 끊임없이 해야 한다. 여기엔 말과 글로써 소통의 기능을 충족시켜야 한다는 필요성이 대두된다.

요즘은 교사의 학교생활기록부 기재가 중요한 업무로 떠올랐다. 대학 입시에서 학생부종합전형(학종)이 차지하는 비중이 크기 때문이다. 이 전형에서는 교과 성적과 함께 과목별 세부능력 특기사항(세특) 기록 내용 등 정성 평가를 한다. 여기에 부응해 학교에서는 학생부 쓰는 요령을 연수하고, 교사들은 학생부 기록에 많은 시간을 투자한다. 세특 기록은 ‘학생 참여형 수업 및 수업과 연계된 수행평가 등에서 관찰한 내용’을 입력하는 것이다. 따라서 지침대로 쓰면 된다. 문제는 수업과 평가, 기록이 일치를 이뤄야 하는 현행 교육과정 운영에서 학생의 역량을 정확히 짚어내 그것을 글로 기술하는 능력이 더없이 중요하게 부각 되고 있다는 것이다.

이런 상황을 두고 교사들 사이에선 국어 교사가 유리하다고 말을 한다. 일반 교과 교사들이 글을 쓰기 버겁다는 의미로 무심코 던지는 말이지만, 이 말에 동의하는 교사들이 많다. 즉 국어 교사들은 글을 잘 쓰고, 타 교과 교사들은 글쓰기에 서툴다는 인식이 일반화돼 있다. 여기에는 중대한 오류가 있다. 우선 문학적 글쓰기와 실용적 글쓰기를 혼동하고 있다. 국어 교사가 글쓰기를 잘한다는 말은 문학적 글쓰기를 전제로 하는 것이다. 학생부 기록과 관련한 글쓰기는 문학적 글쓰기가 아니다. 일부에서 학생부 내용을 부풀리기나 허위로 쓴다고 의심하는 것도 결국 학생부 기록을 문학적 글쓰기로 오해하면서 생긴 의심이다.

문학적 글쓰기는 생각과 감정을 표현한다. 상상력을 바탕으로 하기에 글쓴이의 개성이 두드러진다. 이러한 글쓰기는 기본적으로 타고나야 한다. 예컨대 안도현 시인의 <너에게 묻는다>에서 “연탄재 함부로 발로 차지 마라. 너는 누군가에게 한 번 이라도 따뜻한 사람이었느냐.”처럼 하찮은 사물을 보고 이렇게 표현할 수 있는 것은 거의 선천적인 능력이다. 그러나 국어 교사는 문학을 가르치지만 문학 작품 창작에는 소질이 없는 경우도 많다. 반면에 실용적 글쓰기 능력을 보자. 학생부 기록 등 학교에서 하는 글쓰기는 바로 실용적 글쓰기라고 할 수 있다. 이는 특정한 목적에 따라 특정한 인물과 소통을 해야 하는 글쓰기다. 당연히 문학의 범주에 속하는 시, 수필, 소설 등을 쓰는 방식과 다를 수밖에 없다. 문학적 글쓰기는 불특정 다수를 대상으로 한다. 하지만 실용적 글쓰기는 소통 목적에 맞는 분명한 대상이 있다. 즉 학교에서는 학생이다. 이를 위해서는 재능보다는 노력이 필요하다. 따라서 교사라면 누구나 실용적 글쓰기에 능통해야 한다.

지금 공교육은 열심히 하고도 대중들에게 질타를 받고 있다. 교사 집단도 과거와 달리 교육 수요자에게 존중을 받지 못하고 있다. 이럴수록 교사는 자신의 생각과 주장을 다양한 방식으로 학생들과 공유할 필요가 있다. 그래서 실용적 글쓰기 능력이 요구된다. 이런 주장에 교사는 가뜩이나 일도 많은데 글도 잘 써야 하냐며 푸념을 할 수 있다. 하지만 교육의 최고 가치와 방법은 소통이다. 글쓰기는 가장 정교한 소통 방법이다. 그러기에 교사의 글쓰기 능력은 교육 활동에 필수적인 전문 요소이자 인간적인 감동과 권위를 느끼게 해주는 중요한 요소임을 인식할 필요가 있다. 또한 교육적 문제 해결을 위해 꾸준히 관련 책을 읽고, 비판적 사고와 대안을 말하고 이를 글로 쓰는 역량을 스스로 갖추어야 한다. 교육은 교사의 질을 능가할 수 없다.