조석제

-국제공인 NLP Trainer(상담학 박사)

-한국 NLP 상담학회 회장

-전주대학교 상담대학원 객원교수

-신한대학교 대학원 대체의학과 통합심리치료 전공 외래교수

-사단법인 한국다문화 청소년협회 상담소장

-의정부 지방법원 가사전문상담위원 및 조정위원

-前 서울 정의여자고등학교 교장

특정공포증은 특정한 대상이나 상황에 대한 비합리적 두려움과 회피행동을 지속적으로 나타내는 경우를 말한다. 특정공포증의 주요한 증상을 살펴보면 다음과 같다.

특정한 대상이나 상황에 대한 현저한 공포나 불안을 경험하게 된다. 아동의 경우에는 공포나 불안이 울기, 떼쓰기, 얼어붙기, 칭얼거리기로 표현될 수 있다. 공포를 유발하는 대상이나 상황에 노출되면 거의 예외없이 즉각적인 공포반응이 유발된다.

특정공포증을 지닌 사람은 공포를 느끼는 대상과 상황을 회피하려고 한다. 그러나 때로는 심한 공포나 불안을 느끼면서 고통 속에서 이러한 공포자극을 참아내는 경우도 있다.

특정한 대상이나 상황에 의한 실제적인 위험과 사회문화적 맥락을 고려할 때 이러한 공포나 불안은 지나친 것이어야 한다. 따라서 이러한 공포와 회피행동이 6개월 이상 지속되어 심한 고통을 경험하거나 사회적. 직업적 활동에 현저한 방해를 받을 경우에는 특정공포증으로 진단된다. 특정공포증은 여성이 대략 남성보다 2배정도 더 많이 특정공포증을 경험하며, 10대 중반에 발생하는 경향성이 높다. 특정공포증의 치료기법으로는 행동치료가 많이 도입되며 특별히 체계적 둔감법과 노출치료가 효과적이라고 알려져 있다. 체계적 둔갑법은 긴장을 이완시킨 상태에서 약한 공포자극부터 시작하여 점차 강한 공포자극에 노출시키는 방법이다. 그리고 공포대상을 가지고 노는 사람을 관찰하면서 접근행동을 학습하여 공포증을 극복하게 되는데 이러한 방법을 참여적 모방학습법이라고 한다.

광장공포증은 특정한 장소나 상황에 대한 공포를 나타내는 경우를 말한다.광장공포증을 지닌 사람은 아래의 5가지 상황중 적어도 2가지 이상의 상황에 대한 현저한 공포와 불안을 나타낸다.

① 대중교통수단(자동차‧버스‧기차‧배‧비행기)을 이용하는 것

② 개방된 공간(주차장‧다리‧시장 등)에 있는 것

③ 폐쇄된 공간(쇼핑몰‧극장‧영화관 등)에 있는 것

④ 줄을 서 있거나 군중 속에 있는 것

⑤ 집 밖에서 혼자 있는 것

또한 이러한 상황을 두려워하거나 회피하는 이유가 공황과 유사한 증상이나 무기력하고 당혹스러운 증상(예 : 노인의 경우 쓰러질 것 같은 공포나 소변을 지릴 것 같은 공포 등)이 나타날 경우에 그러한 상황을 회피하기 어렵거나 도움을 받을 수 없다는 생각 때문이다.

이들은 이러한 공포유발 상황에 노출되면 거의 예외없이 공포와 불안을 경험하게 되며, 이러한 상황을 회피하고자 한다. 그러나 때로는 동반자가 있으면 공포나 불안을 느끼면서도 공포상황을 참아낼 수 있다. 광장공포증이 갑작스럽게 강렬한 불안이 엄습하는 공황발작과 함께 나타나는 경우가 흔한 경향이 있다. 일반적으로 위와 같은 회피행동이 6개월 이상 지속되어 심한 고통을 경험하거나 사회적 직업적 활동에 현저한 방해를 받을 경우 광장공포증으로 진단된다.

광장공포증은 갑작스럽게 강렬한 불안이 엄습하는 공황발작과 함께 나타나는 경우가 흔하다. 일반적으로 공황발작은 어지러움, 흉부통증, 질식할 것 같음, 토할 것 같음, 죽거나 미칠 것 같음 등과 같은 신체적, 심리적 증상을 수반한다. 광장공포증을 나타내는 사람들은 탈출이 어렵거나 곤란한 장소(예 : 승강기, 다리 위, 비행기, 전철 등)나 공황발작과 같이 갑작스러운 곤경에 빠질 경우 도움을 받을 수 없는 장소에 대한 불안이 있으며, 이러한 특성을 지닌 여러 장소나 상황을 회피한다.

이러한 점에서 광장공포증은 한 가지 특정한 상황에만 공포를 지니는 특정공포증의 상황형이나 자신이 당황해 하는 것과 관련된 사회적 상황에만 국한하여 공포를 나타내는 사회공포증과는 다르다. 광장공포증의 원인으로 주장되고 유력한 학설은 어린아이가 어머니와 이별할 때 나타내는 분리불안과 관련된 것으로 해석되고 있다.