이경화 지음 / 뜨인돌 펴냄

가해자-피해자-관찰자, 각각의 시선으로 학교폭력의 모습을 그려 낸 청소년 소설이다. 2010년 출간된 <지독한 장난>의 내용을 수정해 새롭게 펴냈다. 미화하지 않고 생생한 리얼리티를 살려 세 사람의 시선으로 끊임없이 “너라면 어땠을 것 같니?” 하고 묻는 이 작품은 왕따와 학교폭력을 진지하게 바라보게 하며 그 해답은 책을 보는 독자에게 있다고 알려 준다.

초등학교 때, 학교폭력을 당한 뒤 힘만이 자신을 지킬 수 있는 유일한 길이라 여기는 강민, 멋진 남자가 되고 싶어서 멋져 보이는 강민의 부하가 된 준서, 자신도 피해자가 될까 봐 반의 왕따 문제를 방관하는 성원. 이 세 아이들은 군중들(반 아이들)을 의식하며 자기만의 방식으로 치열하게 자신을 지켜 나가고, 학교생활에 적응하기 위해 노력한다.

세 아이들을 보면서 독자들은 어느 한 사람이 잘못했다고 판단할 수도 없고, 상황과 환경에 따라서 우리도 언제든지 강민, 준서, 성원이 될 수 있음을 깨닫는다. 그러면서 ‘같은 반’에서 벌어지는 일에 그 누구도 자유로울 수 없다는 마음의 부채감을 느끼며 고민하고 갈등하게 된다.

독자에게 책임의식을 주는 이 책의 힘은 피해자 준서, 가해자 강민, 관찰자 성원 순으로 각 아이들의 시점에서 상황을 들여다보는 구성과 인물들의 숨소리 하나, 눈길 하나, 손길 하나까지 놓치지 않는 끈질기고 섬세한 심리 묘사 덕분이다. 여기에 레슬링 경기와 주인공들이 좋아하는 레슬러들을 통해 폭력이라는 문제에서 힘, 정의, 자신과의 싸움 등을 상징적으로 나타내며 독자들이 왕따와 학교폭력을 보다 객관적인 시선으로 볼 수 있도록 했다.