저자는 현재 경희대학교 사회학과 교수로 한국교육개혁전략포럼 정책위원장, 서울교육발전자문위원회 위원, 대통령 직속 정책기획위원회 위원, British Journal of Sociology of Education 편집위원 등을 맡고 있다. ‘지식과 권력’ 3부작의 저자이기도 한 김종영은 ‘왜 한국만 교육지옥인가?’라는 문제를 붙잡고 끝까지 파헤쳐서 한 권의 책을 펴냈다. 탄탄한 이론적 깊이와 세계 대학체제에 대한 비료를 바탕으로 그는 대학병목(독점)체제 때문에 교육지옥이 발생했다고 분석한다. 이 책은 교육에서의 정의와 공정이 무엇인가를 탐구하며 한국의 교육 불평등 해소를 위해 ‘기회균등’이 아니라 ‘기회구조의 균등’으로 나아가야 한다고 전한다.