김상곤 전임 부총리 겸 교육부 장관이 공론화 등 국민 숙의를 통해 교육정책을 결정하는 방법을 더 정교하게 가다듬어야 한다고 제언했다.

김 전 부총리는 지난 2일 정부세종청사에서 이임식을 열어 “모든 정책이 원래 목표와 방식대로 집행되는 것은 아니다”라며 “교육정책은 스스로 선택한 환경과 합리적 선택에 따라 결정되는 것만은 아니다”라고 말했다.

그는 “이미 정해진 조건과 환경이라는 함수 속에 부단히 재조정되는 과정을 거쳐야 하기 때문”이라며 “중요한 정책을 결정할 때마다 마음이 무거웠다”고 말했다.

문재인 정부의 교육공약인 대학수학능력시험 절대평가가 사실상 무산되는 등 2022학년도 대입제도에 대해 보수 진보 양쪽으로부터 거센 반발에 부딪힌 것을 지적한 것으로 풀이된다.

김 전 부총리는 “하지만 그럴 때마다 언제나 국민이 옳다는 생각으로 국민께 판단을 묻고자 했다”며 토론과 대화를 통한 결론도출 노력이 필요함을 거듭 강조했다.

김 부총리는 “예측할 수 없는 미래를 준비하기 위해 중요한 것은 문제와 과제를 공유하는 것”이라며 “국민과 숙의하면서 주요 교육정책을 추진하는 방식은 매우 뜻깊고, 더 정교하게 가다듬어 나갈 필요가 있다”고 강조했다.

그는 “교육이 세상을 바꾸고 교실과 강단이 새로운 미래를 여는 산실이라는 믿음으로 최선을 다해왔다”면서도 “여러 조건과 한계 속에서 다하지 못한 개혁의 과제를 후임 부총리님과 여러분께 넘기고 떠나는 마음이 조금은 무겁다”고 말했다.

이어 “솔직하게 말씀드리면 중요한 정책을 결정할 때마다 스스로에게 수많은 질문을 던지면서 마음이 무거웠다”고 당시 심경을 토로하기도 했다.