2014년부터 올해까지 5년간 부실학회인 ‘와셋’(WASET)과 ‘오믹스’(Omics)에 참가한 국내 대학·연구기관 소속 연구자가 모두 1317명인 것으로 조사됐다. 2회 이상 참가한 연구자도 180명이나 됐다.

과학기술정보통신부와 교육부가 전국 238개 대학, 4대 과학기술원, 26개 과학기술 분야 정부출연연구기관을 대상으로 와셋 및 오믹스 참가 실태조사 결과에 따르면 108개 기관 소속 연구자들이 두 학회에 참가한 적이 있는 것으로 드러났다. 이 중 대학이 83개, 출연연이 21개였고 4대 과기원은 모두 포함됐다.

대학 중에서는 서울대 88명, 연세대 82명으로 가장 많았고, 카이스트 43명이 참가했다.

부실학회는 논문 발표·출판 등 형식만 학회일 뿐 실체는 영리 목적의 단체로, 정부 R&D 지원을 받는 대학·연구기관 연구자들이 여기 참여하고 이를 연구활동 실적으로 보고하는 등 세금 낭비에 악용돼 왔다.

과기정통부와 교육부는 이에 기관별로 특별위원회를 구성해 와셋과 오믹스 참가자를 조사한 뒤 연구윤리 및 직무규정 위반행위가 적발된 경우 징계하라고 지시했다.

정부는 각 기관의 조사와 처분이 미진한 경우 재조사토록 하고 기관 단위로 제재할 계획이다.

연구비 부정사용자와 연구부정행위자의 경우 한국연구재단의 정산 및 검증을 거쳐 추가로 참여제한과 연구비 환수 등 정부 R&D 제재처분을 부과키로 했다.