교수가 자신의 논문에 미성년 자녀를 공저자로 끼워 넣은 사례가 지난 10년 동안 수십 건 에 이르는 것으로 드러났다.

25일 교육부 발표에 따르면 2007년 2월∼2017년 10월 발표된 논문을 점검한 결과, 교수 논문에 미성년 자녀를 공저자로 포함한 논문이 29개 대학에서 82건 확인됐다.

이 가운데 학교와 대학이 연계해 중·고등학생 논문지도를 하는 프로그램에 참여한 경우(교육과정 연계)는 39건(16개교)이었다.

나머지 43건(19개교)는 교육과정과 관계없이 자체적으로 쓴 논문이었다.

논문 게재 당시 자녀의 학년은 고3이 가장 많았고, 자체적으로 쓴 논문 역시 공저자로 등록된 자녀는 고3과 고2가 대부분이었다. 성균관대가 8건으로 가장 많았고, 연세대 7건, 서울대·국민대 각6건이었다.

교육과정 연계가 아니라 자체적으로 쓴 논문만 보면 서울대가 6건으로 가장 많았고, 가톨릭대가 4건, 연세대·한국외대·숙명여대 등이 각 3건이었다.

친인척이나 지인의 자녀를 공저자로 등록한 경우까지 더하면 이보다 훨씬 많을 것으로 추정돼 연구윤리 논란은 커질 것으로 보인다.

미성년 자녀를 교수 부모의 논문에 공저자로 등록하는 것은 입시용 경력(스펙) 쌓기를 위한 '꼼수'일 가능성이 큰 것으로 지적되고 있다.

교육부 관계자는 "2014학년도부터 논문을 학교생활기록부에 기재하는 것을 금지하고 학종전형 평가에서도 제외하도록 했다"고 설명했다.

교육부는 연구에 기여하지 않은 사람을 저자로 표시하는 것은 연구부정행위에 해당하므로 적발된 82건에 대해 해당 대학에 연구부정 검증을 요청할 계획이다.

검증 과정에서 연구부정 논문이 대입에 활용됐을 경우 입학 취소 요구 등 조치도 취할 예정이다.

김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관은 "논문에 기여하지 않은 미성년자를 저자로 표시하는 것은 명백한 위법행위"라며 "문제의 소지가 있는 경우 입학 취소 등을 포함해 원칙대로 처리하겠다"고 밝혔다.