[주간교육신문=김주경 기자]  수포자', 이른바 수학포기자 즉 수학을 포기한 학생을 일컫는 신조어다. 수포자의 실태는 이미 여러 언론에서 나타나 있다. 그 결과에 따르면 표면적으로는 전체 학생의 30~40% 정도 된다고 잠정 집계하고 있다. 하지만, 수학을 포기한다는 것은 대학 입시를 포기한다고 해도 무방하지 않기에 선뜻 수학을 포기하긴 쉽지않지만 수학이 싫은 수포자는 50%가 넘는다.

창의적 사고력을 키워준다는 명목으로 가르치는 수학이 우리나라에서는 단순히 '답‘만 찾아내면 되는 결과가 무엇보다 중요한 것이 되어버렸다. 이는 수학 성적이 대학입시에서 핵심 키를 쥐면서 성적 당락을 좌우하는 힘을 가지고 있기 때문이라는 시각이 지배적이다. 지난 5월 '2015 개정 수학과 교육과정 공개토론회'에서 교육계관계자를 비롯해 학부모, 학생 등 많은 이들이 수학 교육과정 축소를 요구하며 집회를 열기도 했다. 이처럼 수학포기가 아닌 수학에 재미를 붙일 수 있는 묘안이 그 어느 때보다 절실해지고 있다.

△ 주입식교육‧결과 중심 평가체제 개선돼야

입시 당락 등 성적 순위를 좌우하는 수학과목의 비중을 좀 줄이고, 대학수학능력시험과 내신 등의 수학 평가체제를 손질해야 한다는 목소리가 높은 것도 같은 맥락이다. 일선 중·고교에서는 채점의 객관성 논란과 업무 과다 등으로 중간·기말고사 때 사고력을 요하는 문제 해결력 측정 문제를 내지 못하는 실정이다. 수능 수학 자체가 방대한 범위의 객관식·단답형 문제를 짧은 시간 동안 정확히 많이 풀도록 요구하는 탓도 크다. 그 결과 학생들은 사교육과 EBS(교육방송)교재를 붙들고 문제풀이 유형 습득에 올인하고 있다.

지난 5월 18일 본지와의 인터뷰를 진행한 이동흔 전국수학교사모임 회장은 “우리나라 수학교육과정은 ‘수능을 위한 교육과정’이라고 해도 과언이 아닐 만큼 거의 모든 학교가 그렇게 학습한다”며 “국가 차원에서 수학을 입시 중심에서 사고·논리·탐구중심 교육과정으로 전환할 필요가 있다”고 말했다.

아울러 수학을 포기하지 않도록 과정 중심 평가로 전환해야 한다. 과정 중심 평가를 단순하게 서술형 평가라고 생각하기 쉽다. 하지만 과정 중심 평가는 매 수업시간 중 각 학생의 수업에 대한 참여도와 발전의 정도를 평가하는 것이기 때문에 결과를 평가하는 서술형 평가와 동일시하기는 어렵다. 지필 평가를 서술형으로 하는 것은 바람직하며, 수학과 교육과정의 평가규정에 선다형 평가를 지양하라고 명시되어 있음을 생각하면 현재 우리나라 내신시험과 수능시험에서 주를 이루는 선다형 문제는 교육과정마저 어기고 있다는 사실을 명심해야 할 것이다.

△ ‘답’만 찾아내는 학생들도 문제…연습장 문화 활성화 필요

이 회장은 학생들이 수학문제를 접근하는 데 있어서 답 중심의 풀이 과정을 외우다 시피하는 학생들의 태도를 지적한다. “불과 5년 전까지만 해도 학생들이 수학문제를 연습장에 직접 풀이하면서 답에 근접하는 과정을 깨우치면서 수학을 공부했어요... 그러면서 수학문제를 다각도로 접근할 수 있는 등 학생들이 수학에 붙이는 재미도 꽤 쏠쏠했다”고 밝혔다.

하지만, 요즘 수학교습소 형태의 사교육 시설이 지나치게 성행해 주입식 교육을 강요하다보니 지금 학생들은 연습장 문화가 아닌 단순히 답을 외울 수 있는 간단한 과정을 선호한다고 밝혔다. 학생들이 수학에 재미를 붙이게 하기 위해서는 과정중심의 평가가 중시될 필요가 있으며 학생들에게도 수학 연습장을 사용할 수 있도록 하는 학교 교사들의 가르침도 필요함을 지적하고 있다.