9월부터 시작되는 수시원서 접수에 맞춰 모의고사와 내신 성적을 돌아보고, 자신에게 맞는 대학과 전형을 선택한 후 지원전략을 세워야 한다. 분위기에 휩쓸려 지원하는 것은 피하고 냉철한 분석을 통해 지원전략을 세우는 것이 중요하다. 과거에는 '대학의 논술이 너무 어렵다, 정상적인 고교 교육과정을 통해서 준비할 수 없다, 고교 교육과정에서 벗어나 있다'는 불만이 있었다. 최근 많은 대학에서 논술의 출제범위를 고교교육과정 내로 하고 있고, 이러한 출제방침은 점차 확대되고 있다. 또한 수험생이 논술을 준비하는 데 도움을 주기 위해 논술 시행 후 기출문제와 채점기준 등을 공개하고 모의 논술을 실시한다.

조금이라도 경쟁이 덜한 곳을 원한다면, 수능 최저학력기준이 높은 곳을 지원하는 것이 유리하다. 또한 자신에게 맞는 논술유형을 출제하는 대학에 지원해야 한다. 논술을 준비했다는 이유로 여러 곳을 지원하면 그만큼 논술 준비가 어려워진다. 인문계 학생 중 영어에 자신이 있다면 영어가 출제되는 한국외대 등에 지원하는 것을 권하며, 그렇지 않다면 영어가 출제되는 대학은 피하는 것이 좋다. 자연계 학생인데 과학형 문제가 약하다면 서강대, 한양대 등 수리형으로만 출제되는 대학을 추천한다.