지난해 5월 교육부와 법제처는 ‘법제교육 선도학교(청소년법제관 시범학교)’를 운영키로 하고, 서울 풍납중, 화원중, 경기 목암중, 장자중, 와부중 5개교를 시범학교로 위촉한 바 있다.

‘청소년법제관’은 학생 스스로 학교규칙의 제정ㆍ개정 과정에 학생대표로서 직접 참여하여 전체 학생들의 의견을 수렴하고 학교규칙이 잘 지켜지도록 하는 법제체험 프로그램이다.

학교 현장에서 타인을 배려하고 존중하며 규칙을 준수하고 민주시민 의식을 기르도록 하고자 법제교육연구학교로 나선 서울 풍납중(교장 신순용)은 지난해부터 학생자치법정을 실시ㆍ운영하고 있다.

풍납중에서는 벌점 20점 이상을 받은 학생은 선도위원회의 징계를 받거나 학생자치법정에서 판결을 받는 것 중에서 선택할 수 있으며, ‘인성 관련 책 1권 읽고 독후감 쓰기’, ‘반성문을 쓰고 교실을 돌면서 크게 읽기’, ‘명심보감 10장 쓰기’, ‘학급 유리창 20장 닦기’, ‘운동장 20바퀴 걷거나 뛰기’, ‘선생님 심부름 25회 하기’, ‘교내 발표회 때에 그룹을 만들어 개인기 발표하기’ 등 긍정적인 처벌 방안을 판결 받는다.

이 같은 학생자치법정은 올해 상반기까지 3회를 맞이했으며, 교칙을 위반한 학생들의 인성 함양을 위한 긍정적인 처벌로 높은 호응을 이끌어내고 있다.

학생생활규정의 제ㆍ개정과 선서식도 학생들이 직접 참여하여 이뤄졌다.

공동체 간 의사소통(학생 간, 사제 간)이 잘 이뤄지지 않고 서로 존중되지 못하고 있다고 느끼는 경향이 높으며, 준법정신에 대해 무관심한 편으로 설문조사 결과 나타났던 풍납중 학생들은, 청소년법제관 운영 이후 주인의식과 책임의식을 가지고 교칙을 더 잘 지키며 소통ㆍ참여ㆍ협력의 새로운 학교문화에 자부심을 느끼게 된 것으로 조사됐다.

학교폭력 폭대위 개최건수가 2011년 16건에서 2012년 말 3건으로, 가해학생 수는 26명에서 4명으로 줄어든 점도 청소년법제관 운영의 효과를 반증한다.

신 교장은 “학생들이 남을 배려하며 자신의 의견을 공유할 줄 아는 성숙한 시민의 자질을 갖추고 자라날 수 있기를 바란다”며 “본교의 사례를 더욱 보완 및 개선하여 학생의 자율적인 자치문화가 널리 확산되고 나아가 학교폭력을 예방함은 물론 건전한 학교 문화가 조성되기를 바란다”고 말했다.