학교폭력이 지난해보다 증가한 가운데, 초‧중‧고 6만명이 학교폭력으로 인한 피해를 겪었으며, 그 중 초등학생의 피해가 가장 컸다. 또한 신체폭행 등 물리적 폭행은 줄어든 반면, 언어폭력, 스마트폰 사용으로 인한 사이버 괴롭힘 등의 비중이 높았다.

교육부가 발표한 17개 시·도 초·중·고등학교(초4~고3) 학생들을 대상으로 실시한 ‘2019년 1차 학교폭력 실태조사(전수조사)’ 결과에 따르면, 전체 피해응답률은 1.6%로 지난해 1차 조사(’18.5.1.~5.31.)보다 0.3%p 증가했다. 초‧중‧고 학생 6만여명이 학교폭력을 겪은 것이다.

학교급별로는 초등학생(3.6%)의 피해 비중이 가장 컸으며, 지난해보다 0.8%p 증가했다. 중학교도 지난해보다 0.1%p 늘어난 0.8%, 고등학교는 0.4%로 지난해와 같았다.

피해 유형별로 살펴보면, 10명 중 3명(35.6%)이 언어폭력을 겪었다고 대답해 가장 비중이 높았다. 이어 집단따돌림(23.2%), 사이버 괴롭힘(8.9%) 순이었다.

특히, 지난해보다 사이버 괴롭힘 비중이 스토킹(8.7%) 높아졌다. 이는 스마트폰 사용 증가와 함께 ‘카톡감금’, ‘데이터셔틀’ 등의 신종 학교폭력이 생겨났기 때문임을 알 수 있다. 무엇보다 이러한 정서적 폭력 비중의 증가와 초등학생의 피해응답률이 중·고등학생에 비해 증가하는 추세로, 이에 대한 대책이 필요할 것으로 보인다.

2개 유형의 학교폭력 피해를 겪은 학생들도 많았다. 집단따돌림 경험 학생의 41.4%가 언어폭력을, 14.7%가 사이버 괴롭힘을 경험했으며, 언어폭력 경험 학생의 27.0%가 집단따돌림을, 12.8%가 사이버 괴롭힘을 경험했다고 답했다.

반면 신체폭행(11.7%→8.6%), 성추행‧성폭행(5.1%→3.9%), 금품갈취(6.4%→6.3%) 등 물리적 유형의 학교폭력은 모두 2017년보다 줄었으며 점차 감소하는 추세다.

이외에도 가해응답률은 0.6%, 목격응답률은 4.0%로 지난해보다 각각 0.3%p, 0.6%p 증가했다. 그러나 목격 후 ‘아무것도 하지 못했다’는 ‘방관’ 응답은 30.1%로 지난해에 비해 0.4%p 감소했고, 학교폭력 피해 사실을 ‘주위에 알리거나 신고’한 것으로 응답한 비율은 2017년 78.8%에서 2019년 81.8%로, 그 비율이 매년 증가했다. 이는 학교폭력에 대한 학생·학부모의 적극적인 신고와 사회적인 경각심을 제고하기 위하여 노력한 결과로 풀이된다.

이번 조사결과에 대해 성윤숙 한국청소년정책연구원 학교폭력예방교육지원센터장은 “지난해 대비 가해응답률의 증가는 지속적인 예방교육으로 학교폭력에 대해 보다 민감하게 인식하게 된 학생들이 많아진 결과”라며 “지난해 대비 목격응답률 증가와 방관 비율 감소는 학생들의 학교폭력 민감도가 높아져 학교폭력을 목격했을 때 외면하지 않는 경향이 증가하고 있다는 것을 나타낸다”고 설명했다.

교육부는 이번 전수조사 결과와 하반기에 시행될 표본조사 결과를 토대로 12월 중「제4차 학교폭력 예방 및 대책 기본계획(’20~’24)」을 수립·발표할 계획이다. 아울러, 시·도교육청과 협력해 초등학교를 중심으로 학교폭력 및 사이버폭력 예방교육 프로그램, 전문상담교사 배치 확대를 위해 노력할 것이라고 밝혔다.