교육청이 사립유치원을 사들여 공립으로 전환하는 ‘매입형 유치원’과 학부모들이 협동조합을 만들어 직접 유치원을 운영하는 ‘부모협동조합형 유치원’이 첫 가동을 했다.

서울시교육청이 관악구 한 사립유치원을 59억9천여 만 원에 매입해 공립으로 바꾼 서울구암유치원이 지난 8일 개교했다.

아울러 서울시교육청은 관내 사립유치원 중 설립자가 사망한 유치원을 부모협동조합형 유치원(꿈동산아이유치원)으로 전환해 오는 12일 개원식을 개최한다고 밝혔다.

매입형 유치원은 최근 사립유치원 사태를 거치며 더욱 수요가 늘어난 공립유치원을 비교적 쉽게 확충할 방안으로 꼽힌다. 유치원을 새로 지을 때보다 비용이 적게 들고 기존 건물·시설을 활용하기 때문에 개원준비 기간도 짧다. 운영난을 겪는 사립유치원측에도 ‘퇴로’를 마련해준다는 의미도 있다.

특히 정부가 밝힌 ‘2021년 국공립유치원 취원율 40%’ 목표 달성을 위해 매입형 유치원을 확대해 나갈 계획과도 일맥상통한다.

이에 서울시교육청은 2021년까지 매입형 유치원을 30곳 만들기로 했다. 사립유치원들 호응도 좋아 올해 공모 때는 서울 전체 사립유치원(올해 3월 1일 기준 606곳)의 8.4%인 51곳이 매입을 신청했다. 이 가운데 9곳이 교육청 심사를 통과해 매입을 앞두고 있다.

서울시교육청은 올해 구암유치원을 비롯해 5개 매입형 유치원을 개원하고 내년과 후년에는 각각 15곳과 10곳을 문 열 계획이다.

또한 전국 최초로 문을 여는 부모협동조합형유치원은 학부모들이 사회적협동조합을 결성해 직접 유치원을 설립‧운영하는 새로운 모델로서, 사회적협동조합이 주체가 되어 직접 유치원을 공동으로 운영‧관리 하게 된다.

이번에 개원하는 꿈동산아이유치원은 공공시설을 임대해서 건물임차에 소요되는 비용 등은 조합원들의 출자금으로 마련됐다.

현재 사립유치원을 설립하기 위해서는 ‘고등학교 이하 각급 학교 설립‧운영 규정 제7조(사립학교 교사 및 교지의 소유주체 등) 제1항’에 의해 건물 및 부지가 설립자의 소유여야 했다.

하지만 서울시교육청에서는 부모협동조합형유치원 모델 도입을 위해 사회적협동조합이 설립자인 경우에는 지방자치단체 및 공공기관 등의 건물 및 부지를 임대해 유치원을 설립할 수 있도록 관련 규정의 개정을 교육부에 적극 건의했으며, 2018년 11월6일자로 ‘고등학교 이하 각급 학교 설립‧운영 규정 제7조(사립학교 교사 및 교지의 소유주체 등) 제1항’이 개정돼 이번에 공공건물 임대형(설립자 꿈동산유치원사회적협동조합) 유치원이 설립되게 된 것이다.

이와 관련 서울시교육청 관계자는 “학부모 등으로 구성된 사회적협동조합이 직접 유치원을 경영하게 됨으로써, 유치원의 공공성과 투명성이 높아지고 학부모들의 희망사항 등을 고려해 교육과정을 운영하는 등 유치원 운영의 효율성이 더욱 높아질 것으로 기대한다”고 밝혔다.

특히 부모협동조합형 유치원은 사립유치원이기는 하지만 학부모가 직접 운영·관리하기 때문에 투명한 운영이 가능하다.

현재 경기 화성시 동탄신도시에서도 학부모들이 경기도교육청의 도움을 받아 내년 3월 개원을 목표로 협동조합형 유치원 설립을 추진하고 있는 등 사립유치원 사태 후 관심이 높아진 상황이다.

한편, 서울시교육청에서는 앞으로 ‘매입형 유치원’과 ‘부모협동조합형 유치원’의 운영형태를 지속적으로 점검․모니터링해서 사회적협동조합 유치원이 새로운 모델로 성공적으로 정착되도록 할 계획이라고 밝혔다.