올해는 2015 개정 교육과정이 학교 현장에 적용되는 첫해다. 개정 교육과정은 올해 초등 1∼2학년을 시작으로 내년 초등 3∼4학년과 중1, 고1, 내후년 초등 5∼6학년과 중2, 고2, 2020년 중3, 고3까지 매년 순차적으로 적용된다.

3월 새 학기부터는 초등학교 1∼2학년 교과서가 새 교육과정에 맞춰 모두 바뀐다. 교육전문기업 비상교육의 설명을 참조하여 새로운 초등 1∼2학년 국어, 수학의 주요 특징과 공부법을 알아본다.

놀이 통해 배운다

교육부가 지난 19일 발표한 초등 1∼2학년 교과서 주요 내용에 따르면 교과서 분량(쪽수 기준)이 국어, 수학, 통합교과를 모두 합쳐 270여쪽 줄었다.

국어 교과서는 유치원과정과 연계시켜 한글교육을 강화했다. 초등 1∼2학년을 합쳐 한글교육 시간이 기존 27시간에서 60여 시간으로 대폭 늘어났다. 겹받침처럼 다소 어려운 내용은 2학년까지 배우게 된다.

초등 1∼2학년 동안 연필 잡기부터 '자음→모음→글자의 짜임→받침이 없는 글자→받침이 있는 글자→겹받침'의 순서로 체계적 교육을 한다. 받아쓰기처럼 한글을 기계적으로 암기하는 대신 놀이 중심으로 배운다. 1학년1학기에서는 글자보다는 듣기와 말하기 중심으로 교육하기 때문에 한글을 몰라도 수업할 수 있다.

수학은 기존 교육과정의 가장 큰 특징이었던 '스토리텔링' 비중을 대폭 줄였다. 이 역시 국어교과서의 '한글 기초교육 강화'와 연관이 있다. 국어에서는 아이들이 한글을 잘 모른다는 전제하에 수업해놓고, 정작 수학에서는 한글이 많이 등장하는 교과서로 가르칠 수는 없기 때문이다. 수와 기초연산의 원리를 탐구하는 기본내용이 강화되고 문항도 알기 쉽게 다듬어졌다. ‘놀이수학’ 등 수학을 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 구성돼 있다.

생활 속에 배움이 있다

초등 1∼2학년 국어교과서는 국어책과 국어활동책으로 구성된다. 국어책의 '기본학습'에서 공부한 내용을 국어활동책을 통해 이해하고 연습하게 돼 있다. 따라서 먼저 국어책의 '기본학습'을 먼저 공부한 다음, 국어활동책의 '기본학습 관련 활동'을 공부하게 된다.

1학년 국어는 2단원 '재미있게 ㄱㄴㄷ', 3단원 '다함께 아야어여', 4단원 '글자를 만들어요', 6단원 '받침이 있는 글자' 등 한글 자음과 모음을 먼저 익힌 다음 글자가 만들어지는 원리를 깨닫게 된다. 2학년은 5단원 '낱말을 바르고 정확하게 써요'가 어렵게 느껴질 수도 있다. '반드시'와 '반듯이' 같이 소리는 비슷하지만, 뜻이 다른 낱말을 알아보고 구분해야 하기 때문이다.

글자의 짜임이나 맞춤법 같은 ‘문법’을 어렵게 여길 가능성도 있다. 따라서 생활속의 일상적인 활동을 통해서 익혀가는 노력도 필요하다. 진경아 비상교육 초등국어과 책임연구원은 "음식점 차림표에서 틀리게 적힌 글자 찾아 고쳐보기, 일기 쓰기. 여행이야기 듣기 등 교과서 외에 생활 속에서 다양한 국어 공부법을 찾아보는 것도 좋다"고 말했다.

수학은 수학책과 수학익힘책으로 구분된다. 1학년 3단원 '덧셈과 뺄셈', 2학년 1단원 '세 자리 수' 등을 아이들이 의외로 어렵게 느낄 수 있다. 수를 세고 읽고 쓰는 것을 잘한다고 해서 수 개념을 잘 아는 것은 아니기 때문이다. 따라서 '100원짜리 동전 1개＋10원짜리 동전 3개=130원', '130원=100원짜리 동전 1개＋10원짜리 동전 13개' 등 덧셈이나 뺄셈을 다양하게 나타내보는 놀이를 통해 수를 분해해 보는 연습을 해보는 것이 좋다．

이은지 비상교육 초등수학과 책임연구원은 "반복적인 단순 연산보다는 마트에서 산 과자 값 계산해보기, 내가 가진 블록을 색깔별, 모양별로 분류해 보기, 나와 친구 키 비교해 보기, 지나가는 사람 수 세어보기 등 생활 속에서 익히는 놀이가 도움이 될 것"이라고 말했다.