학령인구 급감과 지역 소멸 위기에 대응하기 위한 국립대 구조조정에 따라 강원과 전남, 경남 지역에서 총 7개의 대학이 3월부터 3개의 통합 국립대학교로 새롭게 태어난다.

교육부는 강원대학교·국립강릉원주대학교, 국립목포대학교·전남도립대학교, 국립창원대학교·경남도립거창대학·경남도립남해대학의 통합 출범을 반영한 ‘국립학교 설치령 일부개정령안’을 입법예고했다고 9일 밝혔다.

이번 개정안은 대학의 규모를 키워 경쟁력을 확보하는 이른바 ‘임계 규모(Critical Mass)’ 확보에 방점이 찍혔다.

개정안에 따르면 통합이 확정된 곳은 총 3개 권역이다. 먼저 강원권에서는 강원대학교와 국립강릉원주대학교가 합쳐져 ‘강원대학교’로 통합 출범한다. 호남권에서는 국립목포대학교가 전남도립대학교를 흡수 통합하며, 영남권은 국립창원대학교가 경남도립거창대학·경남도립남해대학과 하나가 된다.

이번 통합으로 폐지되는 대학인 국립강릉원주대, 전남도립대, 경남도립거창·남해대학은 역사 속으로 사라지게 되며 해당 대학들의 부설학교와 행정 조직은 통합 국립대의 직제로 편입된다.