교육부가 내년부터 도입할 예정인 인공지는(AI) 디지털 교과서의 과목별 적용 과정에서 국어‧기술‧가정은 제외하는 방안을 검토 중인 것으로 밝혀졌다. 사회‧과학 과목의 도입 시기도 2027년으로 1년 미루는 방향으로 가닥을 잡고 있는 것으로 알려졌다.

교육부 관계자는 지난달 27일 “AI 디지털 교과서 적용 과목 중 국어‧기술‧가정 과목을 제외하고 사회‧과학 과목의 적용 시기도 미루는 방안을 검토하는 것은 맞다”면서도 “아직 확정된 것은 아니다”라고 했다.

당초 교육부는 내년 신학기 초3~4학년, 중1, 고1부터 시작해 2026년에는 초5~6학년, 중2, 2027년에는 중3 등에 인공지능 디지털교과서(AIDT)를 단계적으로 도입할 방침이었다. 과목별로는 2025년엔 수학‧영어‧정보, 2026년엔 국어‧사회‧과학‧기술‧가정, 2027년 역사, 2028년엔 고교 공통국어‧통합사회‧한국사‧통합과학에 AIDT가 도입된다.

하지만 전국 17개 시도교육감들을 중심으로 AIDT 유예론이 제기되면서 교육부도 결국 속도 조절에 나서게 됐다. 교육부는 교육감들과 협의 끝에 국어와 기술‧가정에는 디지털 교과서를 도입하지 않는 방안을 검토 중이다. 국어의 경우 디지털기기 활용 시 문해력이 저해될 수 있다는 우려가 기술‧가정은 실습 위주 과목이란 점이 고려된 것으로 알려졌다. 사회‧과학 과목은 2026년 도입 예정이었으나 1년 미뤄 2027년으로 도입 시기를 연기하는 방안이 검토되고 있다. 교육감들의 문제 제기를 교육부가 수용한 데에는 세수 펑크에 따른 교육청들의 재정 문제도 작용한 것으로 보인다. 올해는 총 30조 원에 달하는 세수 결손이 발생하면서 지방교육재정교부금 역시 68조 8천억 원에서 64조 6천억 원으로 약 4조 2천억 원 줄었기 때문이다. 여기에 과도한 디지털기기 사용에 따른 부작용을 우려하는 목소리가 더해지면서 교육부도 결국 한발 물러선 것으로 풀이된다.