앞으로 사범대를 졸업하지 않으면 국어와 영어, 수학 등 공통과목 교사가 되기 어려워진다. 교원 양성과 임용 규모 간 불균형 현상이 발생하는 중등교원 양성 규모도 축소될 예정이다.

교육부(장관 유은혜)는 지난 10일, 이같은 내용을 담은 ‘초·중등 교원양성체제 발전방안’을 발표했다. 연간 임용 인원을 훨씬 초과하는 중등교원 양성 규모는 줄여나가고, 교육대학원의 중등교원 배출 기능이 사라지고, 중등교원 자격증을 주는 교직과정 이수도 제2외국어나 신규·비교과 분야 중심으로 제한된다.

지난해 사범대 등을 졸업하거나 교직과정 이수를 통해 중등교원 자격증을 취득한 인원은 1만9,336명이었으나 올해 중등 임용시험 모집인원은 4,410명에 불과했다. 중등 교원 자격증 취득자가 모집인원의 무려 4.4배나 되는 상황이다. 교육부는 교원양성과 임용규모 불균형문제 해결을 위해 매년 일정규모 교원양성이 필요한 국어, 영어, 수학 등 공통과목은 사범대와 교육과 등 사범계 학과를 통해서만 양성키로 했다. 이제 사범대를 나오지 않으면 교직 이수를 통해 공통과목 교사가 되기가 힘들게 됐다. 고교학점제, 산업구조 변화 등에 따라 수요가 확대되는 선택과목, 전문교과, 신규분야 등의 교원양성은 교과의 특성을 고려해 일반학과 교직 이수 과정과 교육대학원을 중심으로 진행할 방침이다. 교육대학원은 1급 정교사 연수, 석사과정 연계, 생애주기 연수 등 교원 재교육 기능을 강화하고, 교사 전문성 심화를 위한 박사과정을 운영할 수 있도록 관련 법령도 정비할 예정이다. 초등교원은 임용 경쟁률이 2대 1 미만인 점을 고려해 정원 관리보다는 교원양성 과정의 다양성을 확보하는 데 주력할 예정이다. 교육대학이 소규모로 운영되고 동일 집단으로 구성된다는 한계를 극복할 수 있도록 인근 종합대학과 학점 교류 등 연계·공동 교육과정 운영, 인적 교류 등이 활성화된다.

사범대생 등 예비교원의 교육 실습을 강화하기 위한 ‘실습학기제’도 도입된다. 예비교원이 한 학기 중 특정 기간만 부분적으로 경험하는 것이 아니라 한 학기 전체 과정 운영에 직접 참여하고 경험함으로써, 학교·교실·학생에 대한 이해를 높이고 자신의 교직관을 점검하는 기회를 얻도록 하겠다는 구상이다. 교육부는 우선 하반기부터 실습학기제를 시범 운영해 단계적으로 운영 규모를 확대하는 방안을 제안했다. 또 1급 정교사 연수와 연계해 교사들이 융합전공(기존 부전공)을 이수하도록 함으로써 교과 역량을 함양시키기로 했다. 이를 위해 1급 정교사 자격 연수를 교육대학원 1학기 과정으로 확대해 교원의 전문성을 확대할 수 있도록 지원할 계획이다.

교육부 관계자는 "6년 주기로 내년부터 시작되는 교원양성기관 역량진단에 기관 특성화 방향과 중등 양성정원 감축 방안을 반영할 방침"이라며, "양성기관 등의 의견수렴을 거쳐 교원양성기관 역량진단 기본계획을 내년 상반기 중에 수립할 예정"이라고 설명했다.

이에 한국교원단체총연합회(회장 하윤수, 이하 교총)는 실습학기제 도입, 중등 교원 양성통로 개선 등이 담긴 것에 대해 환영의 입장을 밝혔다. 13일 교총에 의하면 "현행 4주간의 교육실습으로는 학교 현장을 피상적으로 접하고 실무역량을 쌓기에도 한계가 있었다."며 "그런 차원에서 실습학기제 도입은 큰 의미가 있다."고 환영했다.

하 회장은 "예비교사들이 학교 구성원으로서 협업하며 현장성, 전문성을 갖출 계기가 마련됐다."면서 "실습학기제 안착의 관건은 실습학교‧실습담당교사에 대한 수업, 업무, 행정 부담 경감과 지원에 달려 있다."고 강조했다. 이어 교총은 "실습생이 수업, 생활지도, 학급경영 등을 실질적으로 체험·체득하려면 그 누구보다 실습담당교사의 전문적 역할이 중요하다."며 "수업·상담·연구 등에서 코칭, 컨설팅 임무를 맡고 있는 수석교사가 실습담당교사 역할을 하도록 적극 지원할 필요가 있다."고 전했다.