교육부가 유치원 수업일수 감축을 검토하는 것으로 확인됐다. 지난 7일 교육부 주재 코로나19 대책회의가 열렸다. 이날 유은혜 부총리 겸 교육부장관은 "유치원정책은 무엇보다 유아 안전과 유치원 현장 상황이 맞아야 한다"면서 "유아교육법 시행령 개정을 포함해 유치원 수업일수를 줄이는 방안을 검토할 것"을 특별 지시했다.

코로나19 장기화를 예상함에 따라 무더위에도 유치원생들이 등원해야 하고 높은 돌봄 수요에 비해 보건전문인력은 부족한 상황에서 방역 부담을 의식한 것으로 풀이된다.

이에 교육부 관련부서는 유치원 수업일수 감축방안 마련 작업에 착수했다.

교육부 지침상 유치원과 학급당 밀집도를 최소화하기 위해 3분의 1 이하만 등원해야 하지만 실제로는 돌봄에 참여하는 원생들은 매일 유치원에 나가는데다, 학교방역을 책임질 보건전문인력도 전무하다고 할 정도이다.

일부 수도권 유치원에서는 학부모 의견을 모아 전원 등원을 결정하거나 유도하고 있다는 증언이 나온다.

이처럼 유치원이 학교처럼 지켜지지 않는 이유는 돌봄은 3분의 1 이하 지침과 관계없이 매일 유치원에 나오도록 했기 때문이다. 긴급돌봄이 필요한 원아들을 빼고 3개 그룹으로 나눠 3일에 1번 등원하다보니 늘 3분의 1 이상이 유치원에 나온다는 얘기다.

교육부는 맞벌이 가정이나 조손·한부모가정 등 돌봄이 꼭 필요한 이들 위주로 돌봄을 운영하겠다고 밝혔으나 실제로는 긴급돌봄 수요가 있으면 받아주는 유치원이 적지 않다.

유치원에 대한 인력지원 규모는 17.6% 수준이다. 각 기관별 평균 지원인력을 살펴보면 유치원은 0.8명으로 1명도 지원되지 않는 상황이다. 초등학교(2.9명)와 특수학교(2.3명)보다 낮은 것은 물론 각종학교(1.6명)보다도 적다.